Linux とは本来 Linux カーネルのことを指しています。しかし、カーネルだけでは OS として動作させることはできません。そこで、OS に関連するツールやアプリケーションなどをまとめて、インストールし易く、インストール後にすぐ利用できるような配布形態にしたものを「ディストリビューション(略してディストロ)」と呼んでいます。
SUSE Linux はドイツで多く使われている古くからの Linux ディストリビューションで、パッケージは rpm 形式が採用されている、そんな認識しかありませんでしたが、同じ rpm 形式を採用している Red Hat Linux (→ Fedora) をメインに使ってきたのでなかなか試す機会がありませんでした。名前は openSUSE に変わりましたが、そんなディストリビューションを、本シリーズの第一弾として取り上げました。
openSUSE のインストーラは大変親切な構成になっていて、今回はそれが仇になってしまったようです。openSUSE のインストーラでは、インストール時に存在するであろう Windows の領域との共存や、あるいはインストール時にすでに存在している Linux の情報(ユーザーアカウントやSSH のキー)を活用できるように配慮されているのです。もし、クリーンインストールするための明確な選択肢があれば、今回のケースではここまでインストールに時間が掛からなかったように思います。
はじめて openSUSE をインストールしてみました。仮想環境ではほとんど何も設定せずにインストールができてしまったのに驚き、実機へもインストールしてみました。最初しくじったものの、すこし気をつければ比較的簡単にインストールできてしまいました。インストール後に日本語入力をすぐにできました。
YaST の使い勝手に興味があるので、しばらく評価してみます。
なお、openSUSE は Red Hat の rpm 形式のパッケージを採用していますが、だからといって Red Hat 系のディストリビューションとしては扱われていません。成り立ちが全く異なるからでしょうか。源流をたどると Slackware に行きつきます。長い歴史があるディストリビューションですが、現在の体制で一般ユーザー向けに公開されるようになってまだ数年といったところです。個性があっておもしろそうですが、長く使えるディストリビューションかどうか今後も注目していく必要がありそうです。
Linux とは本来 Linux カーネルのことを指しています。しかし、カーネルだけでは OS として動作させることはできません。そこで、OS に関連するツールやアプリケーションなどをまとめて、インストールし易く、インストール後にすぐ利用できるような配布形態にしたものを「ディストリビューション(略してディストロ)」と呼んでいます。
新しい PC に電源を入れると Windows が起動します。使い方はマニュアル化されています。一定のトレーニングを受ければ誰でも使えます。Windows が使えれば会社の業務で活用できます。プライベートを含めたコミュニケーションツールとしての主役の座はスマホに奪われてしまった感がありますが、それでも Windows はオフィスになくてはならないツールとしてすっかり定着しています。
Linux はそんな Windows と比べれば対極にある OS と言えます。
デスクトップあるいはノート PC で Linux を使おうとすれば、多くの場合は自分でインストールしなければなりません。使い方は…たいてい文書化はされていますが、ディストリビューションによって内容が異なります。Linux のトレーニングを受ける機会はありますが、大抵はデスクトップ用途ではありません。Linux が使えても会社の業務に活用できるとは限りません。Linux はオフィス用途にはまだまだ普及していない OS なのです。
フリーな OS である Linux は自由です。自由である結果、Linux は多様性に富んでいます。そのため、同じ Linux であっても同じユーザーエクスペリエンスをかならずしも得られません。それはデスクトップ用途で Linux を使う場合に顕著です。
Linux のディストリビューションを日米の Wikipedia でみると、開発中(活動中)のディストリビューションをちょっとピックアップするだけで下記のようにずらずらと出てきます。長年 Linux を使っていると、当然のことながらお気に入りのディストリビューションばかりを使うようになります。そうすると Linux とはこのような OS である、と思い込んでしまっていることが多くなるでしょう。他のディストリビューションを試してみれば、きっと、いろいろ新たな発見がありそうです。
非力なノート PC でさえ仮想環境を比較的安定して利用できますし、ちょっと古くなったノート PC がいくつか埃をかぶってしまっています。これらを利用していろいろある Linux を試してみたくなりました。今後、今どきの Linux を試してみては紹介記事を書いていきたいと考えています。